所有聲音遏止，全部人的目光一瞬間聚集在昏迷不醒的林安身上。

聽清這個真相的內容，霍芬姆眼中一瞬間極快地閃過了喜悅，而後取而代之地是不可置信和驚愕：如果事實真如詹姆士所說，那麽林安和弟弟安格的事沒有關系，那麽他們與之敵對甚至撕破臉皮，究竟是為了什麽？

“這……這不可能，如果一切與琳法師沒有關系，那麽她為什麽會同意收下……”他的聲音戛然而止，仿佛明白了什麽。

“如果您指的是那道‘貴重的菜品’的話，我記得琳已經拒絕了。”弗裏茨從旁出聲道，然後看向約翰姆。

“芬格管家用一把銘刻‘忠誠’的古董騎士長劍作為歉禮，我接受了他們的歉意，不過長劍還留在偏廳中——那時候，小姐和我都不知道這把長劍和那顆粉鉆，是用來定這莫名而來的罪名的。”他微嘲地說。

“粉鉆？難道是‘粉紅愛戀’？”賓客中有女聲驚道。

明珠城堡收藏有一顆“粉紅愛戀”的消息並非無人知曉，這顆美麗罕見的天然粉鉆還曾被倫貝特伯爵多次在公開場合展示出來，於是聯系它的價值，第三者都不難猜到這是倫貝特伯爵在以為安格昏迷與琳法師有關的情況下，用來對琳法師致歉的禮物。

而聽琳法師這位追隨者的意思，琳法師似乎拒絕了“粉紅愛戀”，而選擇了一把價值不高的普通古董長劍？

兩者之間的差距，可是有不下百倍差距！

賓客們議論紛紛起來。

但真正睿智者，卻從這個細節，意識到約翰姆把這件事說得這麽詳細的的目的。

“從選擇致歉禮物的不同這個細節，已經可以完全證實琳法師對安格少爺傷勢的確並不知情，這也是她以身示範。給我們上的一堂關於貪婪和自制的課，”

睿智的家長趁機教導自己的孩子，

“你瞧，兩份禮物價值如此懸殊，假如在選擇的當時，琳法師縱容了她的貪心，那麽到後面這個場合裏，即使有其他方式證明她失去施法能力，將這麽多內情一一攤白後，琳法師也會因此名譽受到汙染。給人留下她貪心導致被誤解的印象——

而一個高貴者，尤其是未婚女性，她的名譽是無比珍貴。不能用普通等價物來衡量的。”

“而現在看來，顯然這位琳法師的清白沒有受到任何玷汙，反而因為冤屈洗清和真相大白，而令她的品質顯得更加純粹和受人尊重，是嗎？”被教育的女兒問道。

“當然。任何一個有這樣高貴品質的人，都理應受到人們的尊重和歡迎。可惜，這樣一位品質高尚的法師小姐，不但遭遇了那樣的重挫，今天還差點身隕在此……”

相似的論調在人群各處響起。

薩拉姆爵士顯然和多數人的觀點相同，他點了點手杖。持重地擡手示意低聲竊語的人們安靜下來，對身旁僵立當場的霍芬姆說道：“霍芬姆閣下，顯然關於令弟的事情。這位琳法師已經被完全洗清嫌疑，您是不是要讓她與她忠誠的追隨者離開，好讓這位連遭重創的法師小姐，得以安穩地查驗傷情和修養？”

約翰姆抱著林安，冷眼看著霍芬姆。他身旁的受勳者們也收起了劍，對周圍的侍衛冷笑以對。而那些侍衛鋒刃相對的長劍早已垂下，等霍芬姆一命令，更是迫不及待地收劍歸鞘。

約翰姆一刻不想停留，他身後的受勳者跟隨而去，路德維希留在最後，回頭看了看霍芬姆：“明天的決鬥，霍芬姆閣下不要忘記準備好出戰者！”

霍芬姆臉色咋青咋白，望著約翰姆的背影，“約翰姆閣下，倫貝特家族願以任何代價，化解這次誤會！”

約翰姆和他身後的受勳者們沒有一個回頭。

“化解？事情到了這個地步，你才說要化解？”弗裏茨冷笑。

霍芬姆聽到弗裏茨語聲，才想起現場還有這麽一位：

弗裏茨顯然沒有化解矛盾的想法，因為今天的事給林安帶來的損失，並不是區區一個“任何代價”就能化解的。

單是林安兩次遇刺，倫貝特家族就必須給出一個合理交代，否則迎接倫貝特家族的就不僅是林安等人的報覆，還有皇帝為了平息這群受勳者憤怒，說不定也會拿倫貝特家族開刀。

這一切都是倫貝特家族所無法承受的，霍芬姆倒是想得美，當大家都已經撕破臉甚至他都流露出趕盡殺絕的心思之後，還想能把一切都抹去？

弗裏茨漠然看了看霍芬姆，追著約翰姆等人離去。

在場的賓客中老成者都暗自搖頭，有些見勢不妙的貴族，眼見倫貝特家族似乎情況不測，紛紛出聲以各種借口，要提前離開。

霍芬姆當然知道這些貴族的想法，雖然心裏暗中著惱，但此時的確已經不再適合繼續游園會，這麽多貴族留在明珠城堡也沒用。

——霍芬姆已經可以猜想得到，等這些貴族回家之後，明天的金薩沙港中會有怎樣誇張的傳聞在大街小巷中瘋傳。

薩拉姆爵士搖著頭：

“霍芬姆，你們現在最重要的，是必須盡量求取到琳法師的諒解，否則以現場各位高貴者對她的見證，傾斜向品質高貴的弱者的天平，會對你們很不利，”

他拍了拍霍芬姆，“我會在每月給帝都的信中，將這件事以一個旁觀者的角度客觀記敘……這是我唯一能做的。”

霍芬姆下巴緊了緊，感激道：

“非常感謝您——今天的事，我們真的是……”他一言難盡，眼眶微紅，握住薩拉姆爵士的手，“……也不知道現在安格和艾薇兒怎麽樣了！”

他的態度誠摯無比，對於現在每一只可以給與倫貝特家族以幫助的手，他和倫貝特家族都必須緊緊抓住！

“可憐的安格和艾薇兒！他們……哎！”

薩拉姆爵士輕嘆。對眼前這個青年有幾分同情：

從貴族的處事理念出發，青年今天的所作所為並不算錯，錯就錯在，導致倫貝特家族誤解的那個真相太過巧合，令人無法預料。

今天的事情，還有幾點蹊蹺無法解釋，尤其是以薩拉姆本人對倫貝特家族的了解，艾薇兒那個游戲一樣無法造成傷害的刺殺不提，後面的那兩個死士，完全不像是倫貝特家族的手筆。

可惜。有時越是近在眼前的事實，人們越是看不清，或者說。也許有人看出來了，但不會有人主動為倫貝特家族直言。

薩拉姆爵士老邁的目光輕輕睇了一旁的詹姆士一眼，低聲叮囑霍芬姆道：“要慎重準備明天的決鬥，那是對對手的尊重，不要因為愧疚而讓出戰者手下留情。那不會對輿論的緩解有任何好處！”

霍芬姆也明白這點，貴族的名譽大過一切，倫貝特家族在輿論上已經落於下風，更不能在決鬥中露出頹勢，否則人們不會覺得倫貝特家族識進退，而回認為倫貝特家族失去了心氣。已經外強中幹。

“我會認真準備的，謝謝您，薩拉姆爵士。”霍芬姆謝得真心實意。他有些感動於這個正直的老者的忠告。

“那就好。”

薩拉姆爵士又看了旁邊的詹姆士一眼，對霍芬姆告辭離開。

人們陸陸續續離開，霍芬姆也揮退了侍衛隊，兩個行刺失敗的刺客的屍體被拖走，站在原地的。只剩下霍芬姆和詹姆士兩人，華服盛裝和鮮艷法袍竟顯出幾分寂寥。

“詹姆士閣下。您該解釋一下您剛才的傳音是什麽意思了吧！”

樹蔭中，霍芬姆沈聲道，他的聲音顯出幾分疲憊。

詹姆士的聲音略帶趣味，“沒想到，你竟然會相信我的話。”

要知道，自己已經親口承認他是始作俑者，按常理論，今天倫貝特家族與林安的誤會以及後來發生的一切，霍芬姆應該會歸咎於他。

“前車之鑒就在眼前，我們的第一次‘想當然’，造成了和琳法師之間的誤解，從而導致後面發生的一切，在第二次‘想當然’之前，當然必須思考清楚——”

霍芬姆疲憊中略帶冷靜的聲音淡淡道，“我左思右想，想不出詹姆士閣下您對我弟弟下毒手的動機，並且也非常清楚，倫貝特家族中任何一人，都並沒有指派過任何死士刺殺琳法師。

既然這兩者疑問都無法有合理的解釋，那麽唯一的答案，自然和你傳音的內容那樣——操縱這一切的，是一個藏在幕後的第三者。”

霍芬姆頓了頓，“當然，除了這點之外，我必須承認，您的身份背景是我不得不對此鄭重以待的重要原因，而對方也是利用了倫貝特家族下意識對琳法師的輕視，才那麽輕易令我們對琳法師產生了誤會——假如將琳法師換成是您，我們一定會更為謹慎， 那麽或許，一切就不會像剛才那樣發展了！”

他聲音中有淡淡懊悔，轉瞬即逝，“但我不明白的是，您為什麽傳音讓我放所有人離開，難道不應該趁痕跡沒有消除前，將對方留下來嗎？”

“因為在你眼中嫌疑的的人都是本地貴族，假使你流露出對他們的懷疑，導致他們對倫貝特家族的不滿，那或許又進一步落入對方的陷阱中了！”

詹姆士的回答讓霍芬姆一驚，隨之，詹姆士嘴角微微蠕動幾下，無聲傳音過去。

霍芬姆的呼吸微微急促起來，“您確定嗎？”

如果詹姆士法師所說是真的，那麽或許倫貝特家族即將面對的、來自皇帝的壓力，將會大大減少。

“是不是，我也不確定，”詹姆士答道，“讓我們去看看令弟的傷情，或許可以從中找到某些端倪。”

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